Чиангмай

Второй по величине город Тайланда, своеобразные "ворота" на север страны, был основан в 1926 году. Можно ещё увидеть ров, который окружал прежний город. В городе 300 вэт, включая Вэт Чианг Мэн (с 10-ти сантиметровой хрустальной фигурой Будды, которой 1800 лет), Вэт Пхра Сингх (построеннй в классическом северо-тайском силе) и Вэт Шеди Луанг (частично разрушенный землетрясением, пушечными обстрелами и недавними попытками реставрации). Дой Сутхеп, с возвышающимся на нем одним из самых священных вэт поднимается на 1676 м на западе столицы, оттуда открывается прекрасный вид на окрестности. В современном Чиангмае приезжим легко ориентироваться. Он известен своими ресторанами, и здесь много хороших гостиниц. По сравнению с Бангкоком, вечера в Чиангмае прохладные, и туристы в основном толпятся вокруг центрального Ночного Базара. Чтобы не истратить слишком много, торгуйтесь терпеливо, но не проявляйте излишней жадности, от вас не ожидают ничего другого. В окрестностях города есть много превосходных горных троп. Почти в каждой гостинице организуются экскурсии в места проживания горных племён, находящиеся поблизости. Вам следует подумать дважды, прежде чем решиться на такое путешествие, особенно если вы не одобряете вмешательства в традиционную жизнь горных племен. В этой части Тайланда особенно много таких экскурсий, и некоторые горные деревушки напоминают нечто вроде человеческих зоопарков. В Чиангмай можно доехать из восьми тайских городов и из некоторых азиатских городов. Из Бангкока ходит множество автобусов, дорога занимает 12-13 часов.